Жінка-УКРАЇНКА

Курчатко, схоже на кульбабку

Сонце ніжилося на м'яких хмарках-подушках. «Ку-ку-рі-ку!» - почуло воно крізь сон далекий голос невідомого птаха. Сонце й хотіло розплющити очі, але Чаклунка-Ніч наче намазала повіки медом.

– Ку-ку-рі-ку! Сонечко, прокидайся.

Сонце нарешті розтулило повіки: треба негайно вмитися. Зібрало краплі роси й заклопотано  оглянуло землю.

– Доброго ранку, – привітно вклонилися йому квіти.

– Як справи? – задзвеніли бджоли.

– Ми хочемо поспати, – почали скаржитися  барвисті метелики.

Раптом Сонце помітило на галявині безліч жовтих крапочок. Наче хтось розкидав золоті горішки серед зеленої трави.

«Що за дивні квіти простягнули до мене тендітні листочки? – подумало воно й опустилося нижче. – Зрозуміло, це кульбабки. Цікаво, чим пахнуть кульбабки?»

Захотілося Сонцю приголубити кожну квіточку, зігріти її. Воно впало на жовтий килим. Здійнявся солодкий пилок.

«Ап-чхи, – чхнуло Сонце, – я знаю, чим пахнуть кульбабки. Вони пахнуть медом!»

Довго бавилося Сонце: пускало грайливих зайченят, ховалося серед пухнастих голівок. Раптом почуло:

– Пі-пі.

– Хто тут?

– Це я-а-а.

Здивувалося Сонце: стоїть перед ним чудернацька кульбабка на тоненьких ніжках, кліпає чорними оченятами, а із дзьобика лине таке жалібне «пі-пі-і».

– Кульбабко, чому ти плачеш?

– Я не кульба-а-абка, я Курча-а-атко, я загуби-и-лося. А ти-и хто?

– Я Сонце. Чому ти плачеш?

– Відведи мене до мами-Квочки, – попрохало Курчатко.

– Я зараз піднімуся вгору і знайду твою матусю, – сказало Сонце.

– Ні, не залишай мене, я боюся, – захлипало Курчатко.

– Чого ж ти боїшся?

– Мама-Квочка казала, що тут гуляє хижий звір із гострими пазурами. Що, як він схопить мене? Пі-пі-і, – з оченят знову закапали сльози.

– Заспокойся, немає тут хижих звірів.

– Мені матуся казала, що тут небезпечно гратися самому. Хочу додому-у, до моїх братиків та сестричок, – розпачливо запищало Курчатко.

Пожаліло його Сонце. Задумалося, як допомогти малому, розважити його:

– На небі живе безліч дивовижних звірів. Хочеш їх побачити – подивися вгору.

Курчатко заспокоїлося, підвело очі, замріялося:

– Я бачу тварину з двома горбами на спині... За нею пливе величезна тварина з довгим носом, а далі – з довгою шиєю. Як цікаво!

Сонце дивувалося уяві свого маленького товариша. Раптом воно побачило: Курчатко заплющило від страху очі й грудочкою притиснулося до землі:

– Ой, рятуйте, це він, хижий звір із гострими пазурами!

Сонце упізнало того звіра й крикнуло:

– Геть звідси! Не чіпай маленьких!

Кішка випустила гострі пазурі з м’якеньких лапок, незадоволено вигнула спину.

– Геть, – повторило Сонце.

Кішка почала відступати. У траві промайнула її  руда спина.

Курчатко боялося поворухнутися:

– Не губитимуся більше! – заплакало воно.

«Треба заспокоїти малого?» – подумало Сонце і загадково промовило:

– Уявляєш… Я люблю поспати. Але мені треба прокидатися рано-вранці. Якби не оте «ку-ку-рі-ку», то, мабуть, колись би й проспало...

– Я знаю, знаю, – захоплено запищало курчатко, – це мій татусь-Півник будить тебе. Я теж, коли виросту, стану півником. Ось послухай.

Воно примружилося, кумедно залопотіло крильцями й витягло шию:

– Пі-пі-пі-пі-і-і.

Сонце засміялося: яке чудове Курчатко схоже на кульбабку!

А Курчатко  вже радісно щебетало:

– Дивися, он моя матуся!

Квочка готова була грізною хмарою накинутися на Сонце. Вона розставила крила й приготувалася захищати синочка.

Курчатко підбігло до мами-Квочки:

– Мамо, мамо!  Ти знайшлася! Як добре!.. Мамо, познайомся, це – Сонечко. Воно захистило мене від хижого звіра з гострими пазурами.

– Дякую тобі, Сонцю, за мою крихітку. Вибач, вгледіла неподалік кішку, злякалася.

Вона легенько штовхнула Курчатка:

– Ах ти, малий неслух! Я з ніг збилася, шукаючи тебе.

– Вибач, мамо, я більше не буду, – засоромилося Курчатко.

…Уночі, зігрівшись під маминим крилом серед братиків та сестричок, Курчатко мріяло, як завтра воно прокинеться раніше за татка і першим привітає Сонце. А Сонце, засинаючи, раділо: завтра його знову розбудить дзвінкий спів. І це спів Півника – татуся Курчатка, схожого на кульбабку.

 

Мишеня з хмаринками в очах

На пагорбі сиділо мишеня. Мишеня як мишеня, нічого особливого: маленьке, сіреньке, непомітне серед зеленої трави.

Але це мишеня любило спостерігати за хмаринками. Уранці забіжить на пагорб, сяде на задні лапки й дивиться довго-довго на небо. Хмаринки такі веселі та вигадливі! А одна хмаринка з білявими косами, улюблениця мишеняти, – справжня дзиґа!

Щодня хмаринка-Білявка (як назвало її мишеня) вигадувала нові пустощі. Одного разу захотіла з дощовими хмарами наввипередки побігати. Та куди ж цим  поважним тіткам бігати? Тільки дощ розплескають. Ще хмаринка любила розглядати землю: що ж відбувається там, унизу? А мишеня зітхало: може, і його помітить Білявка. Воно підстрибувало, махало лапками. Марно. Сумно ставало мишеняті. Не познайомитися йому з цією хмаринкою.

Увечері, коли сонце вкладалося спати, бігло мишеня додому, щоб вранці знову повернутися на пагорб…

Одного дня хмаринка-Білявка, як завжди, роздивлялася землю. Та цього разу вона не втрималася і почала падати.

Мишеня з тривогою дивилося як стрімко летить хмаринка. Були б у нього крила, воно б піднялося в небо і підхопило Бiлявку… «Заб’ється», – подумало мишеня і заплющило очі. Згодом воно почуло жалібне «ой» та схлипування, тому обережно глянуло поперед себе. Хмаринки ніде не було. Де ж вона? Схлипування повторилося. І тут мишеня помітило кущ терену. Хмаринка дивом зачепилася за колючу гілку.

– Я врятую тебе, Білявко!

Мишеня дряпалося вгору, незважаючи на колючки. Нарешті воно поруч із хмаринкою.

– З тобою все гаразд? – запитало стурбоване мишеня

– Здається... Ти хто?

– Я – мишеня.

– Ти великий страшний звір?

– Ні. Я маленьке, сіреньке, таке собі мишеня. Подивися на мене.

– Я боюся розплющити очі.

– Доторкнися до мене.

Хмаринка погладила мишеня:

– М’якеньке...

Потім розплющила очі:

– Ти симпатичне.

– А ти – моя улюблена хмаринка!

– Справді?.. Напевно, я занадто бліда і моє волосся розкуйовджене?.. Десь у мене було люстерко… Загубила… Ой, я в твоїх чорних оченятах бачу себе. Так, я  бліда… Жах! Мої коси!.. Моя сукня!.. Ці кляті колючки!

– «Ці кляті колючки» врятували тебе. Все одно, ти дуже гарна.

– Правда? – зашарілася Хмаринка. – Але як мені повернутися на небо?

– Ти вмієш літати!

– Нас переносить вітер... Так! Вітер! Треба йому повідомити: я тут. Він забере мене…

– Я щось вигадаю, – пообіцяло мишеня.

Воно раділо. Неможливе стало можливим,  хмаринка поруч із ним:

– Ти для мене хмаринка-Білявка. Тобі подобається?

– Звісно… А ти…  – Хмаринка здивовано розглядала мишеня: – Твої очі... Вони стали блакитними, тепер в них плавають хмаринки.

– Ти змінила колір моїх очей?

– Я  лише поправила стрічки.

– Стрічки, – повторило мишеня, – давай я причеплю їх на краю гілки. Вітер обов’язково помітить блакитні стрічки і прилетить за тобою.

– Ти таке розумне та хоробре, – хмаринка розплела коси й простягнула стрічки мишеняті.

Мишеня вирішило не зiзнаватися, що боїться висоти. Буде ще переживати. Воно затисло стрічки між зубами і повільно подряпалося вгору. Гілка прогиналася, ніби прагнула скинути мишеня, колючки чіплялися за стрічки. Серце мишеняти стискалося від страху, але воно пам’ятало: хмаринці потрібна допомога. Раптом одна думка зупинила мишеня: якщо навмисно відпустити стрічки, хмаринка залишиться з ним…  Ні! Воно виконає свою обіцянку…

Діставшись кінця гілки, мишеня зачепило стрічки за колючку.

Хмаринка чекала на нього:

 – Добре, що ти повернулося… Я хвилювалися…

Потім запитала:

– Я бачу зелений килим із яскравими візерунками. Хто його розстелив?

– Це запашна трава, серед неї ростуть квіти.

– Учора я бачила ще одне небо. Там теж пливла хмаринка, схожа на мене.

– То була річка. Ти дивилася у воду, наче в дзеркало.

– Як гарно тут...

– Зате у вас є сонце, місяць, зірки. І ви, хмаринки, теж надзвичайні. Знаєш, мене вважають дивакуватим. Я роблю не те, що роблять звичайні мишенята: постійно дивлюся на небо і мрію… Чесно, до зустрічі з тобою я теж вважало себе диваком.

– Про мене думають, я здатна лише на вигадки. А я, коли виросту, стану дощовою хмарою. Тітоньки розповідали: все живе чекає на дощ і спрагло ловить кожну краплю.

Травою прокотилася зелена хвиля.

– Ось і вітер за мною прилетів, – сказала хмаринка-Білявка, – гнівається, клопоту йому завдала. Дякую тобі... Ми скоро побачимося. Я тебе повідомлю веселкою.

– Обіцяєш?

– Обіцяю. Бувай.

– Бувай. Я найщасливіше мишеня серед мишенят усього світу!

Хмаринка, підхоплена вітром, поверталася додому. Мишеня проводжало її поглядом. Це було особливе мишеня. Це – мишеня з хмаринками в очах.

 

Янгол на замерзлому склі

Андрійко стояв біля вікна. Хлопчик дивився, як на вулиці бавилися діти: ліпили снігову бабу, кидалися білими кульками і відчайдушно падали в снігові замети. До Андрійка тихо-тихо, уривками, долітав безтурботний сміх. Йому хотілося опинитися серед того кришталевого сміху, серед щасливого дитячого життя. Якби можна було протиснутися через прозору скляну перепону, пташкою злетіти з другого поверху і привітати зиму. Андрійко  мріяв: ось він падає в кучугуру, швидко-швидко розводить та зводить руки. Потім підводиться, а на снігу залишається зображення маленького янгола. Або снігова кулька потрапляє йому за комір, і холодні струмочки змійками розтікаються по спині…

Нажаль, Андрійко заслабкий для прогулянок. Йому ледве вистачає сили дістатися від ліжка до вікна й назад. Якось медсестра хотіла пересунути ліжко, щоб він міг лежачи дивитися у вікно. Хлопчик відмовився: тоді зовсім перестане рухатися. Рухатися, не зважаючи на біль. Андрійко уявляв свою хворобу як ненажерливого дракона із страшною пащею. Цей дракон поїдав живі клітинки, гладшав і зростав…

А сніг падав, наче на небі розірвали безліч подушок. Сніжинки кружляли у веселому хороводі. Декілька з них кинулися до вікна запросити Андрійка до кола. Але їх зустрів, обпікаючи болем, недитячий погляд. Сніжинки сльозами розтеклися на склі. Їхні подруги з жахом розлетілися в різні боки, щоб не зустрічатися з таким безнадійним і гарячим поглядом.

І знову цей біль… Андрійка засудомило…  Скоріше б лягти… Тримаючись дрижачими руками за стіну, майже втрачаючи свідомість, він упав на ліжко. Зараз прийде медсестра, зробить укол, і йому стане легше…

А з вулиці лунали дитячі голоси. Хлопчик скрутився калачиком, натягнув ковдру на голову: «Вони там здорові, безжурні, а я…» Андрійко намагався заколисати біль, наспівуючи  колискові, що давно-давно чув від мами. Маму  Андрійко не пам’ятав, лише її пісні. Про батька хлопчик намагався не згадувати. Коли мами не стало, тато запив. Потім в квартирі з’явилася чужа тітка. Батько вимагав, щоб Андрійко називав її «мамою». І кожне Андрійкове «ні» синцями запікалося на його тілі. «Чоловіки не плачуть», – так вчив його батько. І Андрійко ховав сльози глибоко всередині. Навіть коли боліло, він прикладав руку до серця, заспокоюючи його, щоб шалений стукіт випадково не викликав роздратування у батька. Про те, що того позбавили батьківських прав, хлопчик дізнався вже у лікарні...

Боляче…

А діти сміялися…

Медична сестра знову з першого разу голкою не потрапила до його вени. «Рученьки які тоненькі», – забідкалася вона, а подумки додала: «Хоча б заплакав… Біднесенький… Мабуть, натерпівся в житті… Та хлоп’я ще...»

Андрійко нарешті заснув. Йому снилися величезні дракони, гігантські сніговики, які наздоганяли дітей. Потім повернувся біль…

Андрійко не витримав і заплакав. Це безутішне ридання почула чергова медсестра, Марина Василівна. Вона обережно зазирнула до палати, де лежав Андрійко. В місячному сяйві та мерехтінні ліхтарів його худе крихітне тіло ледве виднілося з-під ковдри. Марина Василівна підійшла до ліжка і поклала руку на плече Андрійкові… У неї з чоловіком не було дітей. Вони вже багато років мріяли про сина...

Дотик теплої руки заспокоїв хлопчика. Він схопив руку, притулив до обличчя, і, не розплющуючи очей, прошепотів: «Мамо… Ти повернулася!?» Потім з острахом,  бо хтось сторонній прийшов до нього в палату і буде сварити за виявлену слабкість, різко підвівся на ліжку.

Слова, підготовлені Мариною Василівною заздалегідь, застигли, не народжуючись.

– Все гаразд, хлопчику! Сльози інколи допомагають, – нарешті промовила вона.

– Мені вже нічого не допоможе, – заридав Андрійко!

– Це тобі хтось сказав?

– Я знаю… Я нікому не потрібний!..

Його плечі безпорадно здригалися. Марина Василівна поспішила підбадьорити Андрійка:

– Ти не самотній. У кожної людини є власний Янгол-охоронець. І в тебе є.

Андрійко недовірливо запитав:

– Але чому він не захистив мене? Чому? Чому?

– Все, що з нами трапляється, – випробування. Ми маємо пройти через це. Потім ми стаємо сильнішими та мудрішими. Твій Янгол-охоронець завжди поруч із тобою. Ти раніше до нього не звертався за допомогою. Тому він далеко.

– Де він зараз?

– На небі…

«Як і моя мама, –  подумав Андрійко, – то, може, вона і є моїм Янголом?»

– Підведи мене до вікна, – попрохав він, – я хочу його знайти.

Вони дивилися на золотавий блиск зірок-світлячків.

– Твій Янгол живе на одній з цих зірок…

–  Як я його знайду? Зірок безліч...

–  Твоє серце підкаже.

Андрійко зосереджено розглядав нічне небо. Одна зірочка невеличка, але найяскравіша з усіх, привернула його уяву. Хлопчик відчув легкість, ніби за спиною виросли крила. Йому захотілося полетіти в таємничу далину.

– Он вона, – Андрійко простягнув руку, ніби торкаючись її.

У відповідь зірочка замерехтіла.

– Якщо тебе не стане, твій Янгол-охоронець залишиться самотнім. Ти ж не хочеш, щоб він сумував за тобою?

– Ні!

Одна неприємна думка обезкрилила хлопчика. Він здригнувся:

– А якщо він помре, то я знову залишуся один?

– Він завжди буде з тобою!

… Уві сні до Андрійка прийшов Янгол. Хлопчик міцно тримав легку сяючу руку і час від часу запитував:

– Ти не зникнеш? Ти залишишся зі мною? Ти бачив мою маму? Вона згадує про мене?

Янгол лише дарував Андрійкові сонячну посмішку.

Потім вони літали небесними просторами. Від зірки до зірки. І Всесвіт належав тільки їм…

Вранці Андрійко прокинувся переповнений щастям… А де ж Янгол? Невже це йому наснилося?.. Невже він зостався сам-на-сам зі страшною хворобою?..

Раптом хлопчик помітив на вікні дещо незвичайне. У феєричному візерункові, що залишив на шибці мороз, Андрійко впізнав зображення нічного гостя! Його Янгол поруч… Андрійко відчув, як дракон всередині нього зіщулився. «А ти вже й не такий страшний. Я здолаю тебе! Мій Янгол тепер зі мною!»

Він притулився до скла щокою, зігріваючи його своїм диханням…

Всю ніч Марині Василівні ввижався Андрійко. Після їхньої розмови вона довго вагалася та радилася з чоловіком. Вирішувати їй... Підсвідомо вона боялася лише одного – запізнитися. З її тремтячих губ постійно зривався шепіт-молитва: «Боже, почуй мене! Я хочу знову побачити Андрійка! Благаю тебе, зроби диво. Він має жити!»

…Під час ранкового обходу Марина Василівна поспішала до Андрійка. Серце застигало від переживань, а коридори, немов безкінечні лабіринти, затримували її. Біля палати хлопчика, який став для неї рідним, Марина Василівна завмерла і перехрестилася: «Господи, допоможи!.. Чому так важко і довго відчиняються двері?..»

Її зустрів хлопчик з прозорими дитячими очима. Заслабкий, але…

– До мене приходив Янгол, – сказав їй Андрійко, – він тут, на вікні… Тільки нікому не кажи. Обіцяєш?

– Обіцяю.

Марина Василівна відчувала себе безмежно щасливою. Вона посміхалася та пригортала до себе Андрійка: «Дякую тобі, Боже, за мого хлопчика!»

…Вони спостерігали, як сонячні промені веселками розсипалися на склі. Одна на двох таємниця – Янгол на замерзлому склі – зблизила їх, майже незнайомих… І Марина Василівна зрозуміла: цей хлопчик змінить її життя, а вона його.